A compter de 1917, elle connaît toutefois un destin singulier en accueillant les Sammies, les soldats américains entrés en guerre aux côtés de la France.
C’est ainsi que s’installe à Chaumont le grand quartier général des troupes commandées par le général Pershing.
Les soldats, dispersés dans diverses communes du département, s’initient aux maniements des armes, y compris des plus récentes tels les chars. Pour assurer la logistique de ces millions de combattants, de multiples installations sont créées, des lignes téléphoniques aux hôpitaux.
La présence américaine implique par ailleurs des relations avec les habitants, y compris dans leur vie quotidienne. Au-delà du conflit, le souvenir persiste de cette relation particulière établie entre les États-Unis et la Haute-Marne.
L’exposition, qui rassemble des archives départementales et privées, témoigne de cette histoire originale.